地域ブランドとは商品特定の地域名を付けた商標のことを言います。商品やサービスに地域ブランド名を付けることによって、他の地域の商品やサービスとの差別化を図り、競争力をアップさせるという点で、地域ブランドは経済の活性化に役立ちます。
夕張メロンや西陣織りなどの全国的に知名度の高い商品は地域名と商品名だけの文字商標によって地域ブランド登録が可能で、地域ブランドとしての地位を確立出来ていました。これは非常に稀有な例であり、地域ブランド品も通常の商品と同じ商標登録の条件が科せられていたためです。
旧来は地域ブランドに登録するための条件が厳しかったため、地域ブランドがなかなか広まりませんでした。そこで2005年に関連団体からの声の高まりに応じて商標法の改正が行われました。これによってブランドを地元や近隣都道府県地域に広めたことが認められれば、地域団体商標として登録されるようになりました。このため地域団体商標として登録された商標のことを、地域ブランドと呼ぶこともあります。
法改正によってその地域独特の商品やサービスを「ブランド化」し、地域経済の活性化が可能となる地域ブランドは今後の展開が楽しみと言えるでしょう。地域ブランドが確立されれば模倣品や偽ブランド品を法的に排除できます。また海外からの安価な「ライバル」商品に悩まされていた地域産業の競争力をアップして、地域経済の活性化を促進させることが出来ます。
ＲＳＳ関連リンクな食べ方がありますが、 生で食べると甘みがあります。由比漁港で水揚げされた、 良質の「 由比桜えび 」は、 高い品質基準を満たし、 地域ブランドに商標登録されています。また桜えびのかき揚げが、 全国郷土料理100選に選ばれました。
